Cuadrado de Polibio
El cuadrado de Polibio convierte cada letra en dos cifras: el número de su fila y el de su columna en un cuadrado de letras. La A, arriba a la izquierda, es 11; la B, a su derecha, es 12. Así, con el cuadrado de 27 letras, «HOLA» se escribe «23 41 32 11».
Un poco de historia
Lo describió el historiador griego Polibio en el siglo II a. C. como un sistema de señales: con dos grupos de antorchas, uno para la fila y otro para la columna, se podían enviar mensajes letra a letra de una colina a otra. La misma idea reaparece en el código de golpes con el que algunos presos se comunicaban a través de las paredes: unos golpes para la fila, una pausa y otros para la columna.
Por qué seis filas con 27 letras
El cuadrado clásico tiene 5 × 5 casillas, 25 en total, así que con 26 letras la I y la J comparten casilla (24). Con el alfabeto español de 27 letras habría que juntar dos parejas de letras más, o dejar la Ñ en la casilla de la N. Por eso aquí el cuadrado de 27 letras tiene seis filas de cinco columnas: cada letra tiene su propia casilla, la Ñ va después de la N (35) y todas las letras se siguen escribiendo con dos cifras. La sexta fila solo tiene la Y (61) y la Z (62).
Pruébalo
Escribe un mensaje: solo se cifran las letras, sin tildes, y una barra separa las palabras. Los números y los signos se quitan, porque se confundirían con las coordenadas.
Para descifrar, da igual cómo se separen las cifras: «2334», «23 34» y «2-3 3-4» se leen igual. Si una pareja no corresponde a ninguna casilla, o sobra una cifra, verás un signo de interrogación en su lugar y un aviso que explica qué pasa.
El cuadrado de Polibio no tiene clave: el cuadrado es el mismo para todos.
Con 27 letras el cuadrado tiene una sexta fila: cada letra tiene su casilla, también la Ñ.
34 de 600 caracteres
33 11 35 11 34 11 / 11 12 44 24 33 41 45 / 15 32 / 13 41 21 44 15 / 14 15 32 / 51 15 45 41 44 41
La clave
El cuadrado es la clave: la primera cifra es la fila y la segunda, la columna.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | A | B | C | D | E |
| 2 | F | G | H | I | J |
| 3 | K | L | M | N | Ñ |
| 4 | O | P | Q | R | S |
| 5 | T | U | V | W | X |
| 6 | Y | Z |
Ideas para clase
- Como a los barcos. Cada pareja de cifras es una casilla, como en el juego de los barcos: es una forma muy natural de introducir las coordenadas en primaria.
- Mensajes a golpes. Da la solución de un candado con golpes en la mesa: dos golpes, una pausa y tres golpes son la H (23).
- Cadena de pistas. Las cifras de un mensaje pueden ser también la combinación de un candado numérico.
- Inventa tu cuadrado. Con los cursos mayores, desordenad las letras del cuadrado en papel: sin el cuadrado, el mensaje no se puede leer.
Consejos
- Acostumbra al alumnado a decir siempre primero la fila y después la columna, y deja el cuadrado a la vista.
- Si usas materiales en inglés, recuerda que su cuadrado es de 5 × 5 y que muchas coordenadas cambian: con 26 letras, la K es 25 y la Z es 55.
- Separa las parejas con espacios y las palabras con barras para que el mensaje sea fácil de leer.
Ficha para imprimir
Practica este cifrado en papel: una ficha con la clave y dos ejercicios, lista para imprimir o descargar con su solucionario. Abrir la ficha